by Liliana Valenzuela

Not me, not I
a gringa I would never be
gritos de "muera el imperialismo yanqui"
resonando en mi cabeza
yo, la Malinche,
"there is always me-search in research"
going full circle
me an American
a Mexican-American
a bona fide Chicana chayote-head
My life is here now
raising my bilingual chilpayates
married, metida hasta las chanclas
in this brave new world.

A binational
una Nutella bicolor
vainilla y chocolate
dual citizenship, at least,
los politicos en Mexico finally woke up
to us "raza" on this side of the border.
Welcome Paisano, Bienvenido Amigo,
hasta que se les prendió el foco, cabrones.
Ahora sí, pásenle, que su nopal está lleno de tunas.

Aquí en la frontera, en el no-man's-land,
mujer puente, mujer frontera, mujer Malinche.

Ahora sí, cuando me chiflen por la calle
me podrán decir "gringuita" y por primera vez
lo seré, una bolilla, una gabacha,
mis ojos azules y cabello rubio por fin
corresponderán a los estereotipos de la gente
"But you don't look Mexican..."
Enton's ¿qué parezco? ¿acaso tengo changos en la cara?

When I die, spread my ashes along the Rio Grande,
the Rio Bravo, where I once swam naked.

© 1999 Liliana Valenzuela, winner of Austin International Poetry Festival's 1999 Christina Sergeyevna Award, First Place. Published in AIPF Trés Di-Verse-City Anthology.